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sábado, 25 de mayo de 2013

LOS BIENES PÚBLICOS


Llevamos mucho tiempo oyendo hablar de la defensa de los bienes públicos como la educación, la sanidad, el transporte,… por lo que quisiera plantear la siguiente pregunta ¿son estos servicios asumibles por empresas privadas?
Intentaré, introduciendo en distintas entradas conceptos básicos de la teoría económica, ir viendo las distintas posibilidades que apuntan de producción mediante empresas públicas o privadas y, si alguien se anima, crear alguna conversación sobre ello.
Para empezar ¿Qué entiende la teoría económica como bien público?

Lo primero en lo que podemos pensar es que son aquellos que son provistos por el sector público. Pero si nos atenemos a la teoría económica esto no es así. En la teoría económica se indica que para que un bien sea público debe cumplir las 2 características siguientes:

-          Es no rival. Esto significa que el uso por parte de alguien no es una limitación o impedimento para que pueda ser usado por otra persona. Si yo abro la nevera y me como la última onza de chocolate, esta no puede ser comida por ninguna otra persona, por lo que se considera que es rival. En cambio, si paseo por la calle una noche, puedo ver gracias a las farolas que hay y mi uso no impide que los demás paseantes puedan aprovecharse de ellas.

-          Es no excluyente. Esto significa que no podemos excluir de su uso a determinadas personas. En el ejemplo anterior de las farolas, no podemos excluir a la gente que queramos que no la usen.
¿Qué problemas plantean los bienes públicos?

Básicamente están relacionados con las características que los definen. El más habitual es el que se conoce como “el problema del polizón” o “free rider”. Si no podemos excluir  de su uso a la gente ¿Cómo podemos hacer que todos contribuyan a su financiación? Imaginemos que me niego a pagar mis impuestos ¿Podrían prohibirme el aprovecharme del alumbrado público? Obviamente no. Otro ejemplo habitual que se encuentra en todos los libros de texto es la defensa nacional. En caso de conflicto, sino pago los impuestos ¿no me defenderían?
Por tanto, estos bienes no son susceptibles de ser vendidos en un mercado. Pero esto no significa que todos estos bienes sean provistos por el Estado. Un programa de radio cumple las características anteriores: son no rivales y no excluyentes, pero son provistas por empresas privadas. Pero su financiación no es pagada por sus usuarios mediante el pago directo, sino por los anunciantes principalmente.

Y tampoco debemos pensar solo en cosas realizadas por el hombre. Una bella vista al atardecer en una playa también podría considerarse un bien público. Además, requiere una conservación y cuidado que todos queremos tener y que por tanto alguien tiene que realizar y que pagar, pero no nos pueden excluir de su uso o evitar su disfrute mediante un peaje (alguno pensará que todo se andará)
 

Viendo la teoría, ¿es la sanidad pública un bien teóricamente público? No, pues podemos excluir a cualquiera de su uso no atendiéndole y el uso es claramente rival, ya que mientras mi médico me atiende, por muy rápido que sea, que lo es, no puede atender a otro. Pero esto no significa que su provisión más eficiente o justa sea por empresas privadas. Tendremos que valorar otros conceptos como las externalidades, sobre si existe competencia perfecta o valorar temas de justicia social. Estos puntos los desarrollare en posteriores entradas.

Os invito a dejar vuestros comentarios, preguntas,…
 

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