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sábado, 9 de noviembre de 2013

THE WIRE Y LA EDUCACIÓN


En alguna entrada anterior ya he hablado de la serie “The Wire”  (en español podríamos traducir como la escucha) relacionada con la economía. Ahora voy a hablar relacionándola con el otro tema que suele aparecer en este blog: la educación.
En primer lugar, para quien no conozca la serie creada por David Simon, está ambientada en Baltimore (Estados Unidos) y durante sus cinco temporadas el hilo conductor de todas ellas es el mundo de la droga, visto desde dos bandos: aquellos que trafican con ella, tanto sus jefes como principalmente los chicos de las esquinas que la venden a su consumidor, como desde el bando de la policía y la lucha contra ella.

Pero en cada temporada hay otras historias que dan una seña de identidad a cada una de ellas. En la cuarta es la educación, vista desde una escuela de Baltimore.  Pryzbylewski es un ex policía que entra como profesor en una escuela. Aquí tiene que hacer frente a los problemas de disciplina y de desinterés por lo que se enseña en ella (como único pero a la serie parece que durante todo el curso solo enseña matemáticas). Asimismo, otro ex policía, Howard Colvin junto a un profesor de sociología y una estudiante de doctorado, y apoyados por la directora del centro, deciden crear, fuera del “sistema oficial y establecido”, un grupo de 10 alumnos donde concentran a aquellos mas conflictivos y que suelen “reventar” el funcionamiento de las clases normales.
Este seria, muy resumido, el planteamiento de esta cuarta temporada en esta muy recomendable serie. Como temas en los que fijarse y que considero que son interesantes debatir o reflexionar sobre ellos extraería:

-          La función del profesor, más allá de proporcionar el contenido de la materia. Siguiendo la serie se ven las duras condiciones de vida de los chicos del lado oeste de Baltimore. En distintos reportajes se dice que la serie refleja muy bien el ambiente real de la ciudad, lo cual no deja de asustar o preocupar viéndolo desde fuera. Por tanto es muy importante para el profesor el conocer lo que rodea al alumno, los problemas que tienen fuera, sus intereses,… Esto enlazaría con la labor que se le asigna al tutor en nuestras escuelas (y del que se hablará en  alguna entrada posterior). La evolución que vemos en Prez y sus alumnos es un reflejo de ello. Quizás su pasado como policía (aunque no saliese muy bien del cuerpo) le permite analizar la situación a la que se enfrenta de una forma más completa.

-          ¿Es correcto el grupo que hacen con los alumnos mas conflictivos? Aquí vemos que no se imparten las materias como tal, sino que se intenta que los alumnos sepan convivir y respetar tanto a los compañeros como al profesor. Un momento importante es cuando, fruto de un premio que ganan 3 de sus alumnos, el personaje de Colvin les lleva a cenar a un restaurante. Aquí empieza a darse cuenta que la escuela y lo que se les ofrece está alejada del día a día de sus alumnos, de sus intereses y de cómo la sociedad les ve y espera de ellos.
 
                                   The Wire 4ª temporada. Clase con el grupo ordinario y otra con los   
                                                     chicos de "la esquina" / educar o socializar
-          Los exámenes externos. Según avanza el curso, a los profesores se les exige preparar a sus alumnos para el examen final externo, por lo que tienen que dejar sus planteamientos y su forma de enseñanza. Tienen que enseñar para pasar el examen, ya que para el centro de cara a su imagen y dinero que recibirán es fundamental ¿Os suena de algo?. Esto incluye al grupo de Colvin.
 
 
                                             The Wire Temporada 4ª. Preparando para un examen externo
Como siempre, os invito a dejar vuestros comentarios, experiencias, reflexiones,...

viernes, 27 de septiembre de 2013

COMPETENCIA MONOPOLISTICA


Durante mis prácticas para obtener el CAP, al realizar una pregunta a un alumno sobre un tipo de mercado (creo que era el de las gasolinas) me indicó que no podía ser de competencia perfecta, pues no existía. Mi respuesta fue ¡Me has destrozado media carrera! Para analizar muchas situaciones, en economía se parte de la manida frase “Dando por supuesto que estamos en un mercado de competencia perfecta…” y nos quedamos más anchos que largos.
Pero ¿existe o no lo competencia perfecta? Los manuales la definen como aquel mercado en el que se cumplen las siguientes características:

-          Existe un número elevado de productores y consumidores, por lo que ninguno hace una influencia suficiente como para poder dictaminar por sí mismo el precio del bien.

-          El producto es homogéneo. Por tanto nos da lo mismo comprar el que ofrece un productor o el de otro.

-          Las empresas y los consumidores tienen información perfecta.

-          No ha barreras de entrada o salida. Si en un mercado se observa que se están produciendo unos altos beneficios, cualquier empresa podría entrar en él.

-          Movilidad perfecta de bienes y factores.

-          No hay costes de transacción
Analizando lo anterior ¿existe algún producto que cumpla todos los puntos? Seguramente podríamos quedarnos en los mercados de la agricultura, ganadería y poco más. Pensemos en las patatas, los tomates, la carne,…  Pero en el resto de bienes, puede ser difícil encontrarlo. Los productores tienden a diferenciar sus productos. Pensemos en los coches: no es lo mismo una marca que otra, por lo que el bien no es homogéneo. Además entrar en su mercado para un nuevo productor es difícil. En productos más de consumo diario ocurre lo mismo. En los refrescos ¿es lo mismo la Coca Cola que la Pepsi? O en cualquier conserva (atún, anchoas,..). Lógicamente no, cada uno preferimos una marca, y solemos comprar esa. Pero ¿Esto significa que tienen control sobre su precio? No. Si una de estas marcas subiese en exceso su precio, el consumidor se marcharía a otra similar, aunque no sea homogénea. Tiene cierto poder sobre el precio, pero no total.  Esto es lo que se conoce como competencia monopolística.

imagen de elporvenir.mx
En general suelen cumplir ciertos requisitos:
      -        Hay muchos productores. En caso de haber un número pequeño, podríamos encontrarnos ante un oligopolio.

-          Los productos que ofrecen no son iguales, existen ciertas diferencias entre sí.

-          Hay pocas barreras a la entrada y salida de productores.

-          Los productores tienen cierto poder sobre los precios.

Por tanto, en esta situación, de cara al consumidor no nos encontramos en la mejor situación. El precio suele ser mayor al que existiría en un mercado de competencia perfecta.
Los productores intentarán diferenciarse cada vez más del resto de competidores. Para ello podrán utilizar distintas armas: ofrecer mejor calidad, crear una imagen de exclusividad de su producto, influir a través de la publicidad,… con el fin de poder tener más poder sobre el precio de su producto, pues el consumidor lo notará como algo distinto y no le importará pagar más, antes que trasladar su demanda a la de un competidor.

A veces, un simple cambio de nombre o de imagen puede ser una estrategia para ganar consumidores.
The Wire. Temporada 2, capítulo 5
 

sábado, 6 de julio de 2013

ECONOMÍA CON “THE WIRE”. LA ELASTICIDAD


Muchas veces habremos oído hablar de la ley de la oferta y la demanda. Con esto queremos decir que en un mercado  se enfrenta una oferta que realizan aquellos que ofrecen los bienes y una demanda en la que intervenimos los consumidores requiriendo un producto.
En Economía esto se ve reflejado en  curvas, la de oferta y la de demanda, teniendo en un eje el precio y en otro las cantidades.


A medida que baja el precio, lo normal es que demandemos mas bienes de ese producto, por lo que la función de demanda es descendente. Al contrario ocurre con la de oferta: a mayor precio podremos cubrir mejor los costes y producir mas bienes.
Pero ¿Cómo varía la cantidad demanda respecto a la variación del precio? Esto es lo que en economía se conoce como elasticidad-precio de la demanda.

La elasticidad de la demanda nos informa del cambio porcentual de la cantidad demandada dividido por el cambio porcentual en el precio. Según como sea el bien podemos encontrarnos con distintos valores de la elasticidad. Veamos el siguiente gráfico:



 En ambas gráficas queremos ver como varia la cantidad demanda con una misma variación de precio: bajada de p0 a p1.
En el gráfico de la izquierda vemos que ese cambio implica un fuerte aumento de la cantidad demandada. A esto le llamamos demanda elástica. Su curva de demanda es horizontal o cercana a ella.

En el otro gráfico, vemos que la variación de la cantidad demandada (de q0 a q1) es bastante menor, por lo que decimos que es una demanda inelástica. La curva de demanda es vertical o cercana a ello.
¿Qué tipos de bienes incluiremos en cada una de estas demandas? Aquellos que son fácilmente sustituibles o en los que hay un mercado con un gran competencia suelen presentar una demanda elástica. Si nos suben su precio podremos adquirir otros similares por lo que dejaremos de consumirlos.

Bienes de primera necesidad como el agua serán solicitados en cantidades similares aunque cambien su precio, ya que dejaríamos de consumir otros bienes pero tenemos que beber agua para vivir. También suele decirse que el tabaco o las drogas para aquellos que están enganchados presentan una demanda inelástica.

Pero como esta explicación puede ser muy teórica o seria os invito a verla con un ejemplo práctico obtenido de la serie “The Wire”. Esta es una serie norteamericana cuya primera temporada (tiene 5) va básicamente sobre la investigación que realiza un grupo de policías sobre la venta de droga en una barriada. El personaje que aparece en el siguiente video  es Stringer Bell, la mano derecha del jefe de la banda de narcotraficantes (no estoy avanzando nada que no se sepa desde el principio de la serie por si alguien se anima a verla) que lleva distintos negocios como una copistería y donde aplica sus clases de economía.
 
 
 

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